第四节 南北两朝的战争
东晋司马氏政权，依王、谢、桓、庾等大族的支持而存在，也因为大族间的矛盾剧烈而微弱无力。苻坚兴百万大军长驱南下，幸赖谢安团结各大族，合力御敌，淝水一战，挽回了将亡的东晋。这是华族与异族决存亡的第一次大战争（三八三年）。
东晋末刘裕从民间崛起，辅佐他的新将相，都是出身寒贱，比早经腐化了的旧士族，能力较大，矛盾较少，他们一致拥护刘裕北伐，企图造成威望，夺取司马氏政权，共享富贵。同时北方燕、秦两国，政治暴乱，拓跋珪新占河北，无力争夺黄河南岸。刘裕利用这个机会，攻灭燕、秦。魏人畏惧，与宋讲和，每岁交聘，南北两朝，各守边境不相侵犯。这是华族第一次对异族的小胜利。
刘义符景平元年，拓跋嗣伐宋，宋将毛德祖守虎牢（河南汜水县），魏兵围攻二百日，无日不战，魏增兵转多，毁虎牢外城，德祖更筑三重城拒敌。魏又攻毁二重，德祖只保一城。昼夜防御，将士眼都生疮，宋救兵畏魏不敢进，魏掘地道泄虎牢城中井水，城中人马渴乏，据说受伤不复出血，饥疫严重，魏猛攻不止，城陷。将士扶德祖出走，德祖慷慨说道：“我誓与城同存亡，义不使城亡身存。”城中人大遭屠杀，只有参军范道基将二百人突围南归。魏士卒疫死十之二三。河南地被魏夺去。
